Prunus cerasus
Ácida, de un rojo intenso y bien estudiada
Descripción y origen
La cereza ácida o guinda (Prunus cerasus) está muy emparentada con la cereza dulce (Prunus avium), pero tiene un sabor mucho más ácido. Se cultiva desde hace siglos en huertos y jardines desde Europa hasta Asia central. Entre las variedades más conocidas están la Montmorency, muy cultivada en EE. UU., y la Morello, común en Europa.
Las guindas son ricas en antocianinas y otros polifenoles que les dan su color rojo intenso. También contienen pequeñas cantidades de melatonina. El zumo de cereza ácida en particular se ha estudiado por sus efectos sobre el sueño, la recuperación muscular y la gota.
Valores nutricionales (por 100 g)
| Nutriente | Cantidad |
|---|---|
| Calorías | 50 kcal |
| Proteínas | 1 g |
| Hidratos de carbono | 12 g |
| Fibra | 1,6 g |
| Vitamina C | 10 mg (13 %) |
| Vitamina A | 64 UI |
| Potasio | 173 mg |
| Antocianinas | aprox. 80 mg |
| Melatonina | trazas (fuente natural) |
Beneficios para la salud
Sueño
Las guindas contienen melatonina, la hormona que regula el ciclo de sueño y vigilia, y triptófano. En estudios pequeños con adultos, beber zumo de cereza ácida dos veces al día aumentó ligeramente la duración y la calidad del sueño, también en personas mayores con insomnio. La cantidad de melatonina de las cerezas es pequeña, así que probablemente intervienen también otros compuestos. No hay estudios en niños ni en el TDAH.
Recuperación muscular
Varios estudios con corredores y deportistas de fuerza encontraron que el zumo o el concentrado de cereza ácida, tomado durante varios días antes y después de un ejercicio intenso, redujo las agujetas y la pérdida de fuerza y bajó los marcadores inflamatorios. El efecto es moderado.
Gota y ácido úrico
En un estudio observacional con personas con gota, quienes comían cerezas tuvieron menos ataques de gota en los días siguientes. Estudios pequeños muestran también una ligera bajada del ácido úrico. Las cerezas pueden ser un complemento útil en la gota, pero no sustituyen a la medicación.
Azúcar en sangre
Las antocianinas pueden mejorar la sensibilidad a la insulina en estudios de laboratorio y con animales. Las guindas frescas tienen un índice glucémico relativamente bajo. El zumo, las cerezas secas azucaradas y las de lata contienen mucho más azúcar: si tienes resistencia a la insulina o diabetes tipo 2, elige cerezas frescas o congeladas.
Corazón y vasos
Algunos estudios encontraron que el zumo de cereza ácida puede bajar ligeramente la presión arterial. Las antocianinas tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
No hay pruebas de que las guindas ayuden con el intestino permeable.
Usos en la cocina
Las guindas son ideales para compotas, mermeladas, tartas y postres, pero también combinan con platos salados como pato, cordero, caza o queso de cabra, y con cereales como la quinoa. Se pueden congelar, secar o convertir en zumo. Sobre las gachas o en yogur con cacao están deliciosas todo el año.
Usos en la medicina natural
En la medicina popular, con los rabillos de cereza se preparaba una infusión ligeramente diurética. El zumo de cereza ácida se ha usado tradicionalmente para los problemas de sueño, los dolores de cabeza y las molestias articulares. Los extractos de cereza también aparecen en cosméticos naturales.
Cantidades recomendadas
- Cerezas frescas: 1–2 puñados al día en temporada
- Secas (sin azúcar): hasta 30 g al día
- Zumo de cereza ácida 100 %: en los estudios, normalmente unos 240 ml dos veces al día; para el sueño se suele recomendar un vaso por la noche – ten en cuenta su azúcar
Buenas combinaciones
- Con pipas de calabaza o almendras – proteína y magnesio en un tentempié
- Con yogur natural o kéfir – para el intestino
- Con cacao o grosella negra – una combinación rica en polifenoles
¿Sabías que…?
En un estudio con corredores de maratón, quienes tomaron zumo de cereza ácida varios días antes y después de la carrera recuperaron antes la fuerza muscular y tuvieron menos inflamación que el grupo placebo. Que el zumo de cereza sea tan eficaz como analgésicos como el ibuprofeno no se ha estudiado directamente.
Qué tener en cuenta
No todos los «zumos de cereza 100 %» son iguales: muchos se hacen a partir de concentrado y pueden contener menos polifenoles. El zumo de cereza también tiene mucho azúcar natural. Las personas con resistencia a la insulina o diabetes deberían preferir la fruta entera y tomar el zumo en pequeñas cantidades. En cantidades grandes también puede causar molestias digestivas.
Conclusión
Las guindas son una fruta sabrosa y rica en polifenoles, con evidencia prometedora para un mejor sueño, una recuperación muscular más rápida y menos ataques de gota. Disfrútalas frescas en temporada, congeladas o en zumo sin azúcar y en cantidades moderadas.
