Matricaria chamomilla
La infusión de manzanilla es el remedio con el que muchos crecimos: para el dolor de tripa, las noches inquietas y la piel irritada. Puede parecer anticuada, pero la manzanilla es una de las plantas medicinales mejor documentadas, y es lo bastante suave para la mayoría de las personas.
¿Qué es la manzanilla?
La manzanilla es una pequeña planta con pétalos blancos alrededor de un centro amarillo abombado. Crece de forma silvestre en campos y cunetas y es fácil de cultivar en el jardín o en una maceta. Sus cabezuelas secas contienen aceite esencial (con camazuleno y bisabolol) y flavonoides como la apigenina.
Beneficios de la manzanilla para la salud
1. Calma el sistema nervioso
La manzanilla tiene un efecto calmante suave, atribuido en parte a la apigenina, que se une a los mismos receptores del cerebro que algunos sedantes, aunque con mucha menos fuerza. Los estudios sugieren que el extracto de manzanilla puede aliviar los síntomas de la ansiedad generalizada y mejorar ligeramente la calidad del sueño. Una taza por la noche es un ritual agradable para desconectar.
2. Calma el aparato digestivo
La manzanilla es antiespasmódica y antiinflamatoria. Se usa tradicionalmente para la hinchazón, los retortijones, el malestar de estómago y la inflamación leve de la mucosa gástrica.
3. Apoya la piel
Aplicada por fuera, la manzanilla calma la irritación leve de la piel, las quemaduras solares leves y la piel inflamada. Es un ingrediente habitual en productos para pieles sensibles.
4. Efecto antibacteriano
La manzanilla tiene propiedades antibacterianas suaves, por eso se usa en enjuagues bucales y en vahos durante los resfriados.
Cómo usar la manzanilla
- Infusión: una o dos tazas al día, sobre todo por la noche.
- Vahos: para la congestión nasal durante un resfriado.
- Compresas: para la piel irritada y las heridas leves (no en los ojos, ya que la infusión puede llevar bacterias y polen).
- En el baño: para la piel sensible y para relajarte.
Seguridad
Las personas alérgicas a las plantas de la familia de las margaritas (asteráceas), como la ambrosía o el árnica, pueden reaccionar a la manzanilla. En dosis altas puede potenciar el efecto de los sedantes e interactuar con anticoagulantes como la warfarina.
Bueno saberlo
- En el antiguo Egipto, la manzanilla estaba consagrada al dios sol Ra.
- Los enjuagues de manzanilla se usan tradicionalmente para dar reflejos al pelo rubio.
- La manzanilla romana es otra planta con usos parecidos; la manzanilla común (o alemana) es la que más se usa en infusiones.
Resumen
La manzanilla es un remedio suave y bien tolerado para la tensión nerviosa, las molestias digestivas y la piel irritada. No sustituye a la medicación para la ansiedad o el insomnio, pero como ritual diario puede marcar una diferencia real.
