Prunus avium
スイートチェリー（さくらんぼ）は、初夏の大きな楽しみのひとつです。酸っぱい親戚と同じく、アントシアニンなどのポリフェノールと少量のメラトニンを含んでいます。研究 ― 主にサワーチェリーによるものですが、ビングなどの甘い品種を使ったものもあります ― では、チェリーが炎症マーカーや尿酸値を下げ、睡眠を助ける可能性が示唆されています。
スイートチェリーは用途も多彩です。料理に、スキンケアに、そして庭では、桜の木がハチにとって早い時期の大切な食料源になります。
栄養価（生のさくらんぼ100gあたり）：
| 栄養素 | 含有量 |
|---|---|
| エネルギー | 63 kcal |
| 炭水化物 | 16 g |
| 食物繊維 | 2.1 g |
| ビタミンC | 7 mg |
| ビタミンA（β-カロテン） | 38 µg |
| ビタミンK | 2.1 µg |
| カリウム | 222 mg |
| アントシアニン | 豊富 |
| メラトニン | 天然に含まれる |
| ポリフェノール | 強い活性 |
スイートチェリーはサワーチェリーより糖分がやや多めですが、食物繊維のおかげでGI値は中程度です。
健康効果
- 炎症 ― 健康な成人を対象にした研究で、スイートチェリーを数週間毎日食べると、いくつかの炎症マーカーが下がりました。
- 痛風と尿酸 ― チェリーは尿酸値を下げる可能性があります。痛風の人を対象にした観察研究では、チェリーを食べた人は痛風発作が少なくなりました。
- 睡眠 ― チェリーはメラトニンとトリプトファンを含みます。主にタルトチェリージュースを使った小規模研究で、睡眠のわずかな改善が見られました。チェリーのメラトニンはサプリメントよりずっと少量です。
- 心臓と血管 ― カリウムとポリフェノールが健康な血圧を保つのに役立つ可能性があります。
- 運動と回復 ― チェリージュースを使った研究で、激しい運動のあとの筋肉痛が減りました。多くはサワーチェリーを使っています。
- 血糖値 ― 生のさくらんぼを普通の量食べるなら、インスリン抵抗性や2型糖尿病の人のほとんどにとって問題ありません。ドライチェリーやジュースは糖分がずっと多くなります。
- 肌 ― ビタミンCとポリフェノールが細胞を守り、ビタミンCはコラーゲンづくりに必要です。
チェリーがADHD、リーキーガット、慢性疲労に役立つという根拠はありません。
使い方
キッチンで
さくらんぼは次のような使い方にぴったりです。
- コンポート、ソース、手作りアイスのベースに
- アーモンドとケフィアを合わせたスムージーに
- ケーキ、クラフティ、グラノーラのトッピングに
- 乾燥や冷凍に（冷凍しても栄養素の大部分が保たれます）
ハーブとして
- さくらんぼの柄 ― 伝統的に穏やかな利尿作用のあるお茶として
- 樹皮 ― 伝統的に咳に（日本でも桜の樹皮は「桜皮」として咳止めに使われてきました）
コスメで
- 生のさくらんぼのパック ― 肌のための伝統的な家庭療法
- エキス ― 抗酸化作用から、自然派スキンケア製品に
- チェリーカーネルオイル ― 敏感肌のための軽く栄養のあるオイル
庭で
- 桜の木は早く花を咲かせ、ハチなどの花粉媒介者にとって大切な食料源になります
- 葉は堆肥にできます
- 桜は家のまわりの美しいシンボルツリーになり、パーマカルチャーの庭にもよくなじみます
注意：さくらんぼの種にはアミグダリンが含まれ、中の仁をつぶしたり噛んだりするとシアン化物が発生することがあります。うっかり種を飲み込んでも害はありませんが、仁をつぶしたり食べたりしないでください。
相性のよい組み合わせ
- アーモンドやヘーゼルナッツ ― たんぱく質と良質な脂質をプラス
- ケフィアやプレーンヨーグルト ― 腸にやさしいおやつに
- ダークチョコレート（カカオ70％以上） ― ポリフェノールたっぷりの定番の組み合わせ
- 亜麻仁 ― 食物繊維をプラス
- しょうがとターメリック ― 体を温めるスムージーに
目安量
- 大人：生のさくらんぼを1日100〜200g（ボウル1杯ほど）
- 子ども：1日50〜100g
- さくらんぼの柄のお茶：乾燥した柄大さじ1に水250ml、10分蒸らす
レシピ：さくらんぼとケフィアのスムージー
材料：
- 種を取った生のさくらんぼ 1カップ
- バナナ ½本
- アーモンドプードル 大さじ1
- チアシード 小さじ1
- ケフィア ¾カップ
- すりおろした生のしょうが 小さじ½
- レモン汁 数滴
作り方：
すべての材料をなめらかになるまで撹拌し、すぐに飲みます。朝食や運動後にぴったりです。
ご存じでしたか…？
- 日本では、桜の花は美しさとはかなさの象徴です。花見の季節には、満開の木の下に人々が集まります。
- さくらんぼの種のピローは伝統的な家庭療法です。オーブンや電子レンジで温めると熱を長く保ち、こった筋肉をほぐしてくれます。
- さくらんぼは初夏に熟すため、多くの国でその季節の最初の生の果物のひとつです。
- ヨーロッパの一部の言い伝えでは、家の近くの桜の木が雷から家を守ると信じられていました。
まとめ
スイートチェリーは、抗炎症作用のあるポリフェノールを含むおいしい夏の果物で、尿酸値や炎症マーカーを下げることについて有望な証拠があります。旬の時期に、多様な食事の一部として適量を楽しみましょう。
