Tremella fuciformis
シロキクラゲとは
シロキクラゲは、白木耳（はくもくじ）、銀耳（ぎんじ）、雪耳とも呼ばれる、半透明でフリルのようなキノコで、白いサンゴのようにも見えます。何世紀にもわたって中国の料理や伝統医学で使われ、近年はスキンケアの人気成分にもなっています。
シロキクラゲは変わった暮らし方をしています。木に生えますが、実際にはほかのキノコ（主にAnnulohypoxylon属）に寄生して生きているのです。現在流通しているシロキクラゲは、ほぼすべて栽培ものです。その多糖類は大量の水を抱え込むことができるため、保湿クリームや美容液に使われ、加熱するとゼリーのような食感になります。
栄養成分（乾燥粉末100gあたり）
| 栄養素 | 含有量 |
|---|---|
| エネルギー | 約350 kcal |
| 炭水化物 | 65〜70 g |
| 食物繊維 | 15〜20 g |
| たんぱく質 | 7〜9 g |
| 脂質 | 1 g未満 |
| 多糖類 | 25〜30 g |
| β-グルカン | 10〜12 g |
| 鉄 | 2.5〜4 mg |
| カリウム | 300〜500 mg |
| カルシウム | 100〜150 mg |
| ビタミンD | 微量 |
期待される健康効果
シロキクラゲは主に多糖類で知られています。研究はまだ限られており、ほとんどが実験室と動物によるものです。
- 肌の潤い：シロキクラゲの多糖類は水をよく保持し、肌の上に保湿膜をつくります。化粧品の試験では、ヒアルロン酸と同程度の結果が出ています。
- 抗酸化作用：実験室で酸化ストレスから守る作用が見られ、肌の老化に関わる可能性があります。
- 免疫：実験室と動物の研究で免疫調整作用があります。
- 記憶：韓国の小規模研究で、物忘れを自覚する成人がシロキクラゲエキスを8週間とったところ、短期記憶が改善しました。
- 血糖値と血中脂質：動物ではよい結果が出ていますが、意味のある人での研究はありません。
- 腸：水溶性食物繊維として、シロキクラゲの多糖類は腸内細菌のエサになる可能性があります。
- 呼吸器：伝統的に空咳やのどのイガイガに使われてきました。
シロキクラゲがADHD、リーキーガット、2型糖尿病、インスリン抵抗性に役立つという根拠はありません。
シロキクラゲの使い方
料理で：
シロキクラゲは味が淡白で、水で戻して煮るとゼリーのようになります。
次のような料理に使えます。
- スープ、とくに中華風の甘いデザートスープ
- クコの実やナツメの入ったスープ
- スムージーやゼリー
- チアシードと植物性ミルクのプディング
中国伝統医学で：
シロキクラゲは潤いを与えるものとされ、「肺陰」を補うために、空咳、のどのイガイガ、病後の回復に使われます。クコの実、ナツメ、甘草とよく組み合わされます。
コスメで：
シロキクラゲエキスは美容液、クリーム、シートマスクに使われ、次のような働きをします。
- 肌の水分保持を助ける
- 肌をなめらかでふっくら見せる
- 小じわを目立たなくするとされる（主に保湿によるもの）
家庭菜園で：
シロキクラゲは宿主となるキノコが必要なため、一般的な家庭菜園向きのキノコではありません。商業的には、宿主菌と一緒におがくずで栽培されています。
組み合わせ
- クコの実 ― 中華デザートスープの定番の組み合わせ
- 乾燥ナツメ（紅棗） ― 自然な甘みに
- サジーやアセロラなどビタミンCの多い果物 ― ビタミンCはコラーゲンづくりに必要
- チアシードや亜麻仁 ― 食物繊維ととろみをプラス
- 甘草 ― 伝統的にのどのために（高血圧の方は不可）
ご存じでしたか…？
- シロキクラゲの多糖類は自重の何倍もの水を抱えることができるため、化粧品ではヒアルロン酸の植物性代替成分として使われています。
- 伝説によると、古代中国の「四大美女」のひとり楊貴妃は、若々しい肌を保つためにシロキクラゲをよく食べていたそうです。
- 19〜20世紀に栽培法が確立されるまで、中国ではシロキクラゲは希少で高価なものでした。今では手頃な日常の食材です。
レシピ：シロキクラゲのデザートスープ
材料：
– 乾燥シロキクラゲ 5g（一晩水で戻す）
– 乾燥クコの実 10粒
– 種を取った乾燥ナツメ 2個
– はちみつ 小さじ1（お好みで）
– 水 2カップ
– シナモンまたはしょうが 少々
作り方：
戻したシロキクラゲを小さくちぎり、ナツメとクコの実と一緒に、とろりとするまで45分煮ます。少し冷まして、お好みではちみつを加えます。温かくても冷やしてもおいしくいただけます。
どのくらい食べればよいか
食品としては、1食あたり乾燥シロキクラゲ3〜5gが一般的です。粉末やエキスはメーカーの指示に従ってください。シロキクラゲは一般によく耐えられます。安全性のデータが不十分なため、妊娠中・授乳中の方、抗凝固薬や糖尿病の薬を使っている方は、濃縮エキスをとる前に医師に相談してください。
どこに生えるか
野生のシロキクラゲは、アジアやそのほかの熱帯・亜熱帯の温かく湿った森に生えます。現在のシロキクラゲのほとんどは、中国の栽培ものです。
まとめ
シロキクラゲは、料理にもスキンケアにも使われる、やさしく万能なキノコです。最大の強みは水を抱え込む多糖類です。うたわれている健康効果の多くは実験室でしか示されていないので、食材やスキンケア成分として楽しみましょう。万能薬ではありません。
