काजू – दिल, हड्डियों और इम्युनिटी के लिए फ़ायदे

Anacardium occidentale

काजू शायद खाना बनाने में सबसे लोकप्रिय मेवा है: हल्का, थोड़ा मीठा और इतना मलाईदार कि इससे सॉस, बिना डेयरी वाला चीज़ और दूध बनाया जा सके। यह मैग्नीशियम, ज़िंक, आयरन और स्वस्थ वसा का भी अच्छा स्रोत है।

काजू ख़ास क्यों हैं?

दूसरे मेवों की तुलना में काजू में थोड़ा ज़्यादा कार्बोहाइड्रेट और नरम बनावट होती है, इसीलिए ये इतनी अच्छी तरह पिस जाते हैं। इनमें मोनोअनसैचुरेटेड वसा, पौधों का प्रोटीन और खनिजों की प्रभावशाली मात्रा होती है – 30 ग्रा. की एक मुट्ठी आपकी रोज़ की मैग्नीशियम ज़रूरत का लगभग पाँचवाँ हिस्सा पूरा करती है।

काजू के स्वास्थ्य लाभ

1. दिल के लिए अच्छे

जब काजू आहार में सैचुरेटेड वसा की जगह लेते हैं, तो इनकी मोनोअनसैचुरेटेड और पॉलीअनसैचुरेटेड वसा कोलेस्ट्रॉल के स्तर सुधारने में मदद कर सकती है। मेवों के सेवन पर हुए अध्ययन आम तौर पर दिल की बीमारी का कम जोखिम दिखाते हैं।

2. हड्डियों को सहारा

मैग्नीशियम, फ़ॉस्फ़ोरस और विटामिन K सभी स्वस्थ हड्डियों में योगदान देते हैं, और काजू में ये तीनों होते हैं।

3. दिमाग़ और मूड के लिए पोषक तत्व

मैग्नीशियम तंत्रिकाओं के काम और तनाव के नियंत्रण में शामिल है, और काजू तांबा और B विटामिन भी देते हैं जो दिमाग़ में ऊर्जा चयापचय के लिए ज़रूरी हैं।

4. आँखों के लिए एंटीऑक्सिडेंट

काजू में थोड़ी मात्रा में ल्यूटिन और ज़ियाज़ैंथिन होते हैं – ये एंटीऑक्सिडेंट रेटिना में जमा होते हैं। हरी पत्तेदार सब्ज़ियाँ इनका कहीं बेहतर स्रोत हैं, लेकिन काजू भी कुल मात्रा में जुड़ते हैं।

5. प्रतिरक्षा तंत्र को सहारा

अच्छी तरह काम करने वाले प्रतिरक्षा तंत्र के लिए ज़िंक और तांबा दोनों ज़रूरी हैं, और काजू ज़िंक के बेहतर पौधों वाले स्रोतों में से एक हैं।

काजू का पोषण मान (प्रति 100 ग्रा.)

काजू से जुड़ी भ्रांतियाँ, जाँच के बाद

“कच्चे काजू सच में कच्चे होते हैं।”

पूरी तरह नहीं। छिलके में ऐसे जलन पैदा करने वाले यौगिक होते हैं जो पॉइज़न आइवी के यूरुशिऑल से मिलते-जुलते हैं, इसलिए सभी काजू छिलका उतारने से पहले गर्मी से उपचारित किए जाते हैं (भाप में या भूनकर)। “कच्चे” काजू बस बाद में दोबारा भूने नहीं गए होते।

“इनमें इतनी वसा है कि ये स्वस्थ नहीं हो सकते।”

इनकी वसा ज़्यादातर अनसैचुरेटेड होती है। सामान्य मात्रा में खाए जाएँ तो काजू स्वस्थ आहार में अच्छी तरह फ़िट होते हैं और वज़न के बेहतर नियंत्रण से जुड़े हैं, बदतर से नहीं।

“ये असली मेवे नहीं हैं।”

सही: वनस्पति विज्ञान के अनुसार काजू एक बीज है जो काजू सेब – एक गूदेदार फल – के सिरे पर उगता है।

जानने लायक बातें

• ख़ुद छिलका न उतारें। छिलके का तरल त्वचा को जला देता है, इसीलिए काजू हमेशा छिले हुए बिकते हैं।
• काजू बटर पीनट बटर से ज़्यादा मुलायम और थोड़ा मीठा होता है।
• काजू सेब ब्राज़ील और भारत में ताज़ा या जूस के रूप में खाया जाता है और इसमें विटामिन C भरपूर होता है।

काजू का उपयोग कैसे करें

• काजू क्रीम – भिगोए हुए काजू को लहसुन, नींबू और पानी के साथ पीसकर बिना डेयरी वाला सॉस बनाएँ।
• घर का बना वीगन चीज़ – न्यूट्रिशनल यीस्ट और प्रोबायोटिक कल्चर के साथ।
• स्टर-फ़्राई में – कुरकुरापन और हल्के मेवे जैसे स्वाद के लिए।
• काजू का दूध – बहुत मलाईदार, कॉफ़ी और स्मूदी में बढ़िया।

सारांश

काजू स्वस्थ वसा को असामान्य रूप से ज़्यादा खनिजों के साथ जोड़ते हैं और रसोई के सबसे बहुमुखी मेवों में से एक हैं। रोज़ एक छोटी मुट्ठी, सादे या पीसकर, इनका फ़ायदा उठाने का आसान तरीका है।