Cucurbita pepo
Descripción y características
La proteína de semilla de calabaza es un polvo verde elaborado con pipas de calabaza desgrasadas. Tras extraer el aceite en frío, la torta restante se seca con suavidad y se muele finamente. El resultado es un polvo rico en proteína, de sabor suave a nuez, naturalmente sin gluten y sin lactosa y apto para dietas vegetales.
Según el producto, contiene hasta un 65 % de proteína, además de zinc, magnesio, hierro y potasio. Funciona tanto en platos salados como en recetas dulces.
Beneficios para la salud
- El zinc apoya el sistema inmunitario, la piel y la cicatrización
- El magnesio participa en la función muscular y nerviosa y en la regulación del azúcar en sangre
- Proteína y fibra con pocos hidratos de carbono – ayuda a mantener estable el azúcar en sangre dentro de una dieta equilibrada
- Contiene esteroles vegetales, que en cantidades mayores pueden contribuir a bajar el colesterol LDL
- Aporta triptófano, un aminoácido que el cuerpo usa para producir serotonina y melatonina
El aceite y los extractos de semilla de calabaza se estudian para aliviar los síntomas urinarios en hombres con agrandamiento de la próstata, con algunos resultados positivos. La proteína en polvo contiene mucho menos aceite. No hay pruebas de que la proteína de calabaza ayude específicamente con el TDAH, el intestino permeable o los desequilibrios hormonales.
Usos en la cocina, la medicina popular, la cosmética y el jardín
En la cocina:
Buena en batidos, patés vegetales, cremas, magdalenas, bolitas energéticas o como espesante en salsas y hamburguesas veganas.
En la medicina popular:
Las pipas de calabaza se han usado tradicionalmente contra las lombrices intestinales y para apoyar la vejiga y la próstata. La evidencia para estos usos es limitada.
En cosmética:
El aceite de semilla de calabaza, rico en vitamina E y ácidos grasos insaturados, se usa en mascarillas y bálsamos nutritivos.
En el jardín:
Las hojas y la pulpa de la calabaza son un buen compost, y la torta prensada puede usarse como abono orgánico.
Perfil nutricional (por 100 g)
| Nutriente | Cantidad |
|---|---|
| Calorías | aprox. 400 kcal |
| Proteínas | 60–65 g |
| Grasas | 10–12 g (insaturadas) |
| Hidratos de carbono | 8–10 g |
| Fibra | 5–7 g |
| Zinc | 7–8 mg |
| Magnesio | 500–550 mg |
| Hierro | 8–12 mg |
| Potasio | 1000–1200 mg |
| Triptófano | aprox. 600 mg |
¿Sabías que…?
Las calabazas estuvieron entre las primeras plantas cultivadas en América: los hallazgos arqueológicos en México tienen unos 10 000 años. Las primeras variedades tenían poca pulpa y se cultivaban sobre todo por sus nutritivas semillas.
Las pipas de calabaza están entre los alimentos vegetales más ricos en triptófano. No se ha demostrado claramente que comer más alimentos ricos en triptófano mejore de forma notable el ánimo o el sueño, porque influyen muchos otros factores.
Cómo tomarla y con qué combinarla
- En un batido con plátano, bebida vegetal y cacao
- En unas gachas de avena calientes con canela y ciruelas pasas
- Como base de un pesto o de un paté de berenjena asada
- Con alimentos ricos en vitamina C como pimiento, frutos rojos o cítricos para absorber mejor el hierro
- Combinada con proteína de guisante o de soja para compensar su menor contenido de lisina
Una ración típica son una o dos cucharadas (10–20 g).
Receta: crema de semilla de calabaza y ajo silvestre
Ingredientes:
– 1/2 taza de proteína de semilla de calabaza
– 1/4 taza de aceite de oliva
– Un puñado de ajo silvestre (o rúcula)
– 1 cda. de zumo de limón
– Sal y pimienta al gusto
Tritura todos los ingredientes hasta obtener una crema lisa. Úsala como dip para verduras crudas o para untar en pan.
Dónde se cultiva y cómo se elabora
Las calabazas se cultivan en todo el mundo, desde Norteamérica y Europa central hasta China y la India. La proteína se obtiene prensando en frío las semillas para extraer el aceite y moliendo después finamente la torta restante, sin disolventes químicos. Busca productos ecológicos analizados para contaminantes.
En resumen
La proteína de semilla de calabaza es una proteína vegetal versátil y rica en minerales. Es un complemento útil para una dieta variada, sobre todo para quienes comen poca carne, pero no es una solución milagrosa.
