Daucus carota
Les carottes sont bon marché, disponibles toute l’année et appréciées de presque tout le monde, enfants compris. Elles font aussi partie des sources de bêta-carotène les plus riches de l’alimentation courante, et méritent donc mieux qu’un rôle de simple accompagnement.
Qu’est-ce qui rend la carotte particulière ?
Sa couleur orange vient du bêta-carotène, que le corps transforme en vitamine A selon ses besoins. La carotte apporte aussi des fibres, du potassium et de la vitamine K1, et sa douceur naturelle en fait un en-cas facile. Tu peux la manger crue, cuite, rôtie ou en jus.
Les bienfaits de la carotte
1. Elle soutient la vue
La vitamine A est indispensable à la rétine, surtout pour voir par faible luminosité. Une carence provoque la cécité nocturne, et la carotte est un moyen simple de la prévenir. Elle n’aiguisera pas une vue déjà saine, mais elle aide à la garder ainsi.
2. Elle protège la peau
Le bêta-carotène agit comme antioxydant et s’accumule dans la peau, où il offre une légère protection contre les dommages des UV (sans remplacer la crème solaire). De très grandes quantités peuvent donner à la peau une teinte jaunâtre sans danger, appelée caroténodermie.
3. Elle soutient le système immunitaire
La vitamine A est nécessaire à des muqueuses et des cellules immunitaires saines, la première ligne de défense du corps. La carotte apporte aussi un peu de vitamine C et d’autres antioxydants.
4. Bonne pour la digestion
Les fibres de la carotte, dont la pectine, favorisent une digestion régulière et nourrissent les bonnes bactéries intestinales. La carotte cuite est douce pour l’estomac, c’est pourquoi la soupe de carottes est un remède traditionnel en cas de troubles digestifs.
Valeur nutritionnelle de la carotte (pour 100 g, crue)
| Nutriment | Quantité |
|---|---|
| Calories | 41 kcal |
| Protéines | 0,9 g |
| Lipides | 0,2 g |
| Glucides | 9,6 g |
| Fibres | 2,8 g |
| Vitamine A (du bêta-carotène) | 835 µg |
| Vitamine C | 5,9 mg |
| Vitamine K1 | 13,2 µg |
| Potassium | 320 mg |
| Folates | 19 µg |
Idées reçues sur la carotte, vérifiées
« Les carottes améliorent la vue. »
En partie vrai. Elles soutiennent une vision saine et préviennent la carence en vitamine A, mais elles ne corrigent pas la myopie. L’idée a été largement diffusée par la propagande britannique pendant la guerre pour expliquer le succès de ses pilotes de chasse de nuit, qui utilisaient en réalité le radar.
« Les carottes cuites sont plus nutritives. »
Sur un point, oui : la cuisson casse les parois cellulaires et facilite l’absorption du bêta-carotène, surtout avec un peu de matière grasse. Les carottes crues gardent plus de vitamine C. Le mieux est de manger les deux.
Bon à savoir
- Les carottes étaient violettes. Les premières carottes cultivées étaient violettes ou jaunes ; la carotte orange a été développée aux Pays-Bas au XVIIe siècle. L’idée qu’elle aurait été sélectionnée en l’honneur de la maison d’Orange relève davantage de la légende que du fait établi.
- Naturellement sucrée. La carotte contient des sucres naturels, ce qui en fait une bonne alternative aux sucreries pour grignoter.
Comment manger plus de carottes
- Crues en en-cas : avec du houmous ou une sauce au yaourt.
- Soupe carotte-gingembre : réconfortante et naturellement sucrée.
- Jus avec pomme et citron : un bon début de matinée.
- Rôties aux herbes et à l’huile d’olive : la matière grasse t’aide à absorber le bêta-carotène.
La carotte se glisse aussi dans les salades, les sandwichs, les smoothies et même le porridge, et elle est bon marché et facile à trouver partout.
En résumé
La carotte est une source simple et abordable de bêta-carotène, de fibres et de potassium. Elle soutient tes yeux, ta peau, ton système immunitaire et ta digestion, et peu importe que tu la manges crue ou cuite, du moment que tu en manges souvent.
