Harpagophytum procumbens
Malgré son nom inquiétant, la griffe du diable, ou harpagophytum, fait partie des remèdes à base de plantes les mieux étudiés pour les douleurs articulaires et le mal de dos. Elle vient des savanes sèches d’Afrique australe, où on l’utilise depuis des générations ; en Europe, c’est un choix courant contre l’arthrose et les lombalgies chroniques.
Qu’est-ce que la griffe du diable ?
La plante doit son nom à son fruit, couvert de « griffes » crochues qui s’accrochent à la fourrure des animaux de passage. La partie médicinale est la racine secondaire de réserve. Son composé clé est l’harpagoside, qui a des effets anti-inflammatoires et antidouleur.
Les bienfaits de la griffe du diable
1. Effets anti-inflammatoires
La griffe du diable inhibe plusieurs messagers de l’inflammation dans le corps. On l’utilise pour les maladies articulaires dégénératives comme l’arthrose et pour les douleurs rhumatismales.
2. Soulagement des douleurs articulaires et du dos
Des études cliniques montrent que des extraits standardisés (apportant environ 50–60 mg d’harpagoside par jour) peuvent réduire la douleur dans l’arthrose de la hanche et du genou et dans les lombalgies chroniques. Dans certains essais, l’effet était comparable à celui des anti-inflammatoires classiques, même si les études sont généralement petites. L’effet s’installe progressivement, en deux à quatre semaines.
3. Une meilleure mobilité
En soulageant la douleur et la raideur, la griffe du diable peut améliorer la mobilité, surtout le matin.
4. Appétit et digestion
À faible dose, ses substances amères stimulent l’appétit et les sucs digestifs, un usage traditionnel de la médecine populaire africaine.
Comment utiliser la griffe du diable
- Tisane de racine : une cuillère à café par tasse d’eau, faire bouillir cinq minutes et laisser infuser dix ; une à deux tasses par jour (très amère).
- Comprimés et gélules : les extraits standardisés sont la forme utilisée dans les études.
- Gels et crèmes : pour les douleurs musculaires et articulaires localisées.
Sécurité
La griffe du diable peut provoquer des troubles digestifs et ne convient pas en cas d’ulcère de l’estomac ou du duodénum ni de calculs biliaires. Évite-la pendant la grossesse. Elle peut interagir avec les anticoagulants, les médicaments contre le diabète et certains médicaments du cœur : parle à ton médecin avant de l’associer à d’autres traitements.
Bon à savoir
- Les crochets du fruit sont si efficaces qu’ils peuvent blesser les animaux qui broutent.
- En Afrique australe, la racine était utilisée traditionnellement contre la fièvre, les troubles digestifs et la douleur.
- La cueillette sauvage est réglementée dans plusieurs pays pour protéger la plante.
En résumé
La griffe du diable est une option végétale utile contre l’arthrose et le mal de dos chronique, avec des preuves cliniques raisonnables pour les extraits standardisés. Laisse-lui quelques semaines pour agir, et vérifie avec ton médecin si tu prends d’autres médicaments.
