Saponaria officinalis
La saponaria, o jabonera, es un jabón natural que crece en el jardín. Sus raíces y hojas hacen espuma en el agua, y durante siglos se usaron para lavar tejidos delicados, la piel y el cabello. En la medicina popular también se usaba para la tos, aunque hoy se recomienda sobre todo para uso externo.
¿Qué es la saponaria?
La saponaria es una planta perenne de la familia del clavel que crece de forma silvestre en Europa y Asia. Sus raíces y partes aéreas contienen saponinas, compuestos que hacen espuma en el agua; de ahí su nombre. Las saponinas limpian con suavidad, pero pueden irritar el aparato digestivo si se toman en cantidades grandes.
Usos de la saponaria
1. Limpieza suave para la piel y el cabello
Una decocción de raíz de saponaria es un limpiador natural y suave para la piel sensible o con picor, y un champú delicado. No lleva tensioactivos sintéticos, y todavía hoy la usan los restauradores textiles para limpiar tejidos históricos delicados.
2. Uso tradicional para la tos
Las saponinas irritan ligeramente las mucosas y pueden ayudar a soltar la mucosidad. Por eso la saponaria formaba parte de antiguos remedios para la tos. Hoy en día se suelen preferir hierbas expectorantes más suaves, como el tomillo o la hiedra.
3. Cuidado de la piel
Los enjuagues y compresas de saponaria se usan para la piel grasa o con tendencia a imperfecciones y para la caspa, aunque faltan estudios científicos sobre estos usos.
Cómo usar la saponaria
- Como champú o gel natural: hierve un puñado de raíz troceada en agua durante 15–20 minutos, déjala enfriar y cuélala.
- Como enjuague facial: diluida, para la piel grasa.
- En el baño: añade la decocción al agua del baño.
- Uso interno: solo durante poco tiempo, en dosis pequeñas y tras consultar a un médico o farmacéutico.
Seguridad
Tomada por vía oral en cantidades grandes, la saponaria puede causar náuseas, vómitos y diarrea. No la uses por vía interna durante el embarazo o la lactancia, en niños ni si tienes problemas de estómago o intestino. Mantenla alejada de los ojos.
Bueno saberlo
- El nombre viene del latín sapo, que significa jabón.
- En la Edad Media, la saponaria se usaba para lavar la lana y los tejidos finos.
- Sus flores huelen dulce al atardecer y atraen a las polillas.
Resumen
La saponaria es un limpiador natural tradicional que se usa mejor por fuera: para lavar con suavidad la piel, el cabello y los tejidos delicados. Su uso interno pertenece más a los libros de historia que al botiquín de cada día.
