एलोवेरा: फ़ायदे, उपयोग और सुरक्षा

लैटिन: Aloe vera (L.) Burm.f.

पौधा – हमारे घरों में रेगिस्तान का योद्धा

एलोवेरा (घृतकुमारी) एक रसीला पौधा है: इसकी मोटी, गूदेदार पत्तियाँ महीनों तक पानी जमा रखती हैं, जिससे यह बहुत सूखे इलाक़ों में भी जीवित रह पाता है। यह शायद अरब प्रायद्वीप से आता है और अब दुनिया भर के गर्म इलाक़ों में – और अनगिनत खिड़कियों पर – उगाया जाता है।

एलो हज़ारों सालों से कई संस्कृतियों में इस्तेमाल होता आया है। प्राचीन मिस्र के चिकित्सा ग्रंथों में इसका ज़िक्र है, और यह यूनानी और रोमन चिकित्सा के साथ-साथ आयुर्वेद और पारंपरिक चीनी चिकित्सा में भी इस्तेमाल होता था। नाम शायद अरबी शब्द अलोएह से आया है, जिसका अर्थ “कड़वा” है – पत्तियों के रस के स्वाद के कारण।

पौधा दाँतेदार किनारों वाली गूदेदार, भाले जैसी पत्तियों का गुच्छा बनाता है। अच्छी स्थितियों में इस पर पीले नलीदार फूलों वाला ऊँचा डंठल निकलता है।

पत्तियों के अंदर दो बहुत अलग पदार्थ होते हैं:

पत्ती के बीच का पारदर्शी जेल, जो त्वचा के लिए और खाने-पीने की चीज़ों में इस्तेमाल होता है,
पत्ती के छिलके के ठीक नीचे का पीला लेटेक्स, जिसमें एलोइन जैसे एंथ्राक्विनोन होते हैं और जिसका तेज़ रेचक (दस्तावर) असर होता है।

एलो की 500 से ज़्यादा प्रजातियाँ हैं, लेकिन Aloe vera (Aloe barbadensis Miller) सबसे अच्छी तरह अध्ययन की गई है और ज़्यादातर उत्पादों में यही इस्तेमाल होती है।

घर पर एलो उगाना आसान है: इसे बहुत रोशनी, कम पानी और अच्छी जल-निकासी वाली मिट्टी चाहिए, और इससे नए पौधे निकलते हैं जिन्हें अलग लगाया जा सकता है। ध्यान दें कि एलो बिल्लियों और कुत्तों के लिए ज़हरीला है।

एलोवेरा में क्या होता है?

एलो जेल में लगभग 99% पानी होता है। बाक़ी हिस्से में 75 से ज़्यादा अलग पदार्थ होते हैं, जिनमें शामिल हैं:

घटक	भूमिका
विटामिन: A, C, E, B विटामिन (थोड़ी मात्रा में)	एंटीऑक्सिडेंट
खनिज: कैल्शियम, मैग्नीशियम, ज़िंक, पोटैशियम, तांबा, क्रोमियम, सेलेनियम (थोड़ी मात्रा में)	इलेक्ट्रोलाइट संतुलन, एंज़ाइम कार्य
अमीनो एसिड	प्रोटीन के निर्माण खंड
पॉलीसैकेराइड्स (एसेमैनन)	नमी देने वाले, प्रयोगशाला अध्ययनों में प्रतिरक्षा को संतुलित करने वाले
एंज़ाइम (एमाइलेज़, लाइपेज़ आदि)	शक्कर और वसा को तोड़ते हैं
सैलिसिलिक एसिड और प्लांट स्टेरॉल	हल्के सूजन-रोधी
एंथ्राक्विनोन (एलोइन, इमोडिन) – मुख्य रूप से लेटेक्स में	तेज़ रेचक असर

चूँकि जेल लगभग पूरी तरह पानी है, विटामिन और खनिजों की मात्रा कम होती है। त्वचा पर इसके असर मुख्य रूप से पॉलीसैकेराइड्स से जोड़े जाते हैं।

एलोवेरा आपकी सेहत के लिए क्या कर सकता है?

प्रमाण उपयोग के अनुसार बहुत अलग हैं:

त्वचा और हल्की जलन – सबसे अच्छी तरह अध्ययन किया गया उपयोग। एलो जेल हल्की धूप की जलन और छोटे जलने को शांत कर सकता है और त्वचा को नमी दे सकता है। कुछ अध्ययनों में छोटे जलने जल्दी ठीक हुए; दूसरे घावों के लिए नतीजे मिले-जुले हैं। यह हल्के सोरायसिस और मुँह के छालों के लिए भी इस्तेमाल होता है, कुछ सकारात्मक नतीजों के साथ।
ब्लड शुगर – छोटे अध्ययनों की समीक्षाओं में पाया गया कि मुँह से लिया गया एलोवेरा प्रीडायबिटीज़ या टाइप 2 डायबिटीज़ वाले लोगों में ख़ाली पेट ब्लड शुगर और HbA1c थोड़ा घटा सकता है। अध्ययनों की गुणवत्ता अलग-अलग है। अगर आप डायबिटीज़ की दवा लेते हैं, तो एलो आपका ब्लड शुगर और घटा सकता है।
पाचन – एलो जेल कभी-कभी इरिटेबल बाउल सिंड्रोम और सीने की जलन में इस्तेमाल होता है। कुछ छोटे अध्ययनों में लक्षणों में हल्का सुधार मिला। लेटेक्स तेज़ रेचक है, लेकिन अब इसकी सलाह नहीं दी जाती (नीचे देखें)।
रक्त वसा – कुछ अध्ययनों में LDL कोलेस्ट्रॉल और ट्राइग्लिसराइड्स थोड़े कम मिले।
मुँह की सेहत – माउथवॉश या टूथपेस्ट में एलो जेल प्लाक और मसूड़ों की सूजन कम कर सकता है।
प्रतिरक्षा तंत्र – एसेमैनन जैसे पॉलीसैकेराइड्स प्रयोगशाला अध्ययनों में प्रतिरक्षा को संतुलित करने वाले असर दिखाते हैं।

इसका कोई प्रमाण नहीं है कि एलोवेरा ADHD या लीकी गट में मदद करता है या लिवर को “डिटॉक्स” करता है। ट्यूमर-रोधी असर पर प्रयोगशाला अध्ययन इंसानों पर लागू नहीं किए जा सकते।

क्या आप जानते हैं? एलोवेरा 1989 के NASA क्लीन एयर स्टडी के पौधों में से था, जिसमें जाँचा गया कि बंद कक्षों में घर के पौधे हवा से प्रदूषक कैसे हटाते हैं। लेकिन सामान्य घरों में कुछ पौधों का हवा की गुणवत्ता पर असर बहुत कम होता है।

उपयोग

1. रसोई में

कई देशों में एलो जेल खाया जाता है, जैसे पेय, मिठाइयों और सलाद में। केवल Aloe vera का जेल इस्तेमाल करें, सजावटी एलो प्रजातियों का नहीं, और पीला लेटेक्स पूरी तरह हटाएँ: पत्ती का छिलका अच्छी तरह काटें, जेल को अच्छे से धोएँ और कड़वाहट कम करने के लिए थोड़ी देर उबलते पानी में डालें।

एलो और अनार का ताज़ा सलाद

एलो जेल को टुकड़ों में काटें, अच्छी तरह धोएँ और 5–10 सेकंड उबलते पानी में डालें।
अरुगुला, एवोकाडो के टुकड़ों और अनार के दानों के साथ मिलाएँ।
ऊपर नींबू का रस और जैतून का तेल डालें।

नतीजा: हल्के दोपहर के भोजन के लिए ताज़ा, कुरकुरा सलाद।

2. प्राकृतिक चिकित्सा में

एलो पारंपरिक रूप से घावों, जलने, पाचन की तकलीफ़ों और त्वचा रोगों में इस्तेमाल होता आया है। आज जेल मुख्य रूप से बाहर से त्वचा पर इस्तेमाल होता है; अंदर से इसे कभी-कभी पाचन और ब्लड शुगर के लिए सप्लीमेंट के रूप में लिया जाता है।

एलो वाली सब्ज़ियों की करी (एशियाई शैली)

एलो जेल ऊपर बताए तरीके से तैयार करें।
लहसुन, अदरक और हल्दी को नारियल के तेल में ख़ुशबू आने तक भूनें।
सब्ज़ियाँ और छोले डालें और नारियल के दूध में पकाएँ।
आख़िर में एलो के टुकड़े मिलाएँ।

नतीजा: एलो के हल्के, ताज़ा स्वाद वाली मलाईदार, ख़ुशबूदार करी।

3. सौंदर्य में

एलो जेल त्वचा की देखभाल में क्लासिक है – नमी देने वाला और शांत करने वाला।

एलो का नमी देने वाला मास्क

एलो जेल को शहद और थोड़े नारियल के तेल के साथ चिकना होने तक मिलाएँ।
चेहरे और गर्दन पर समान रूप से लगाएँ और 15–20 मिनट रहने दें।
गुनगुने पानी से धोएँ और थपथपाकर सुखाएँ।

नतीजा: मुलायम, शांत त्वचा – धूप में रहने के बाद भी अच्छा।

कुछ लोगों को एलो से एलर्जी होती है; पहले त्वचा की छोटी जगह पर आज़माएँ। गहरे या संक्रमित घावों पर न लगाएँ।

4. बगीचे और घर में

एलो जेल कभी-कभी कलमों के लिए प्राकृतिक जड़ बढ़ाने वाले के रूप में इस्तेमाल होता है।

कलमों के लिए जड़ बढ़ाने वाला

लगाने से पहले कलम के कटे सिरे को ताज़े एलो जेल में डुबोएँ।
या 1 लीटर पानी में 2 बड़े चम्मच एलो जेल घोलें और कभी-कभी छोटे पौधों को इससे पानी दें।

नतीजा: बहुत से बागवान अच्छे नतीजे बताते हैं; वैज्ञानिक प्रमाण सीमित हैं।

अच्छे संयोजन

नींबू के साथ – ताज़गी और विटामिन C जोड़ता है।
अदरक और हल्दी के साथ – स्मूदी और करी में।
शहद के साथ – त्वचा के मास्क और पेय के लिए।
पुदीने के साथ – पेय में ताज़गी भरा।

मात्रा और सुरक्षा

बाहर से: एलो जेल दिन में कई बार त्वचा पर लगाया जा सकता है।
अंदर से: अध्ययनों में आम तौर पर रोज़ 15–100 मि.ली. एलो जेल या जूस। ऐसे उत्पाद चुनें जिन पर रंगहीन किया गया (डिकलराइज़्ड) या एलोइन-मुक्त लिखा हो।
एलो लेटेक्स (पत्ती के छिलके के नीचे का पीला रस) का तेज़ रेचक असर होता है और इससे ऐंठन, दस्त और पोटैशियम की कमी हो सकती है। अमेरिका में एलो लेटेक्स वाले रेचक बाज़ार से हटा दिए गए हैं, और यूरोपीय संघ ने सुरक्षा चिंताओं के कारण खाद्य पदार्थों में एलोइन वाले यौगिकों को प्रतिबंधित किया है। बिना रंगहीन किए पूरी पत्ती के अर्क को संभवतः कैंसरकारी माना गया है।
मुँह से लेने पर एलो ब्लड शुगर घटा सकता है और डायबिटीज़ की दवाओं, मूत्रवर्धक दवाओं और दिल की दवा (डिगॉक्सिन) जैसी दवाओं के साथ परस्पर क्रिया कर सकता है। लिवर में सूजन के दुर्लभ मामले दर्ज हुए हैं।
गर्भावस्था या स्तनपान के दौरान एलो मुँह से न लें और बच्चों को न दें।

रोचक तथ्य

कैनरी द्वीप अपने एलोवेरा बागानों के लिए जाने जाते हैं, जो सौंदर्य प्रसाधनों और पेयों के लिए जेल और जूस बनाते हैं।
दक्षिण कोरिया और जापान में जेल के टुकड़ों वाले एलो पेय और एलो दही लोकप्रिय हैं।
कुछ अफ़्रीकी और मध्य पूर्वी परंपराओं में सुरक्षा और सौभाग्य के लिए एलो के पौधे मुख्य दरवाज़े के ऊपर लटकाए जाते थे।
एलोवेरा दुनिया भर में सौंदर्य प्रसाधनों में सबसे ज़्यादा इस्तेमाल होने वाले पौधों के घटकों में से है।

एलो स्मूदी

तैयार एलो जेल, कीवी, केला, नारियल पानी, शहद और ताज़ा पुदीना चिकना होने तक ब्लेंड करें।
ठंडा परोसें।

नतीजा: गर्म दिनों के लिए ताज़ा, फलों वाला पेय।

निष्कर्ष

एलोवेरा आसानी से देखभाल होने वाला घरेलू पौधा है और त्वचा के लिए, ख़ासकर धूप की जलन और छोटे जलने के लिए, एक सिद्ध घरेलू उपाय है। मुँह से लेने पर यह ब्लड शुगर थोड़ा घटा सकता है – लेकिन अंदर से इस्तेमाल में जोखिम हैं, ख़ासकर लेटेक्स वाले उत्पादों के साथ। जेल को त्वचा पर जितनी बार चाहें लगाएँ, और एलो अंदर से लेने से पहले अपने डॉक्टर से बात करें, ख़ासकर अगर आप दवा लेते हैं।