肌 ― 私たちの天然の保護膜であり、体で最も大きな器官。
ラテン語名：Cutis
肌はただの包み紙ではありません。成人では約1.5〜2m²を覆い、重さは約3〜4kgにもなります。細菌、紫外線、乾燥から体を守り、体温を調節し、ビタミンDをつくり、触れる感覚、痛み、熱さ、冷たさを感じさせてくれます。肌をきちんとケアすることは、見た目だけでなく健康のためでもあるのです。
肌は何でできているか
肌の構造を知ると、正しくケアしやすくなります。
- 表皮 ― 外側の層で、主にケラチノサイト（角化細胞）からなり、肌の色を決める色素細胞（メラノサイト）もあります。いちばん外側の角層が、肌のバリアをつくっています。
- 真皮 ― 強さと弾力を与えるコラーゲンとエラスチン、血管、汗腺、皮脂腺、毛包、神経があります。
- 皮下組織 ― その下の脂肪の層で、断熱、クッション、エネルギーの貯蔵を担っています。
豆知識：表皮はおよそ4週間ごとに生まれ変わります。1分間に何万個もの皮膚細胞がはがれ落ちていて、家のほこりの多くはそれでできています。
肌が全身の健康を映すのはなぜか
食事、ホルモン、睡眠、ストレスはどれも肌に影響します。多くの皮膚の病気には遺伝的な原因もあり、環境の影響も受けます。肌のトラブルがいつも「不健康な生活のサイン」というわけではありません。腸内細菌と肌の関係についての研究は、まだ始まったばかりです。
肌に大切な栄養素：
- ビタミンC（パプリカ、柑橘類、ローズヒップ、ベリー） ― コラーゲンの生成に必要
- ビタミンAとβ-カロテン（にんじん、かぼちゃ、緑の葉野菜）
- オメガ3脂肪酸（亜麻仁、くるみ、青魚）
- 亜鉛とセレン（かぼちゃの種、豆類、ブラジルナッツ ― 1日1〜2粒で十分）
- たんぱく質 ― コラーゲンとケラチンの材料
野菜、果物、全粒穀物、良質な脂質の多い食事は肌によいものです。研究によっては、砂糖や超加工食品の多い食事がニキビの増加と関連しています。
ストレスと肌
コルチゾールなどのストレスホルモンは、皮脂の分泌を増やし、炎症を促し、肌のバリアを弱めることがあります。そのため、ニキビ、湿疹、乾癬、酒さはストレスの多い時期に悪化しがちです。よい睡眠、運動、リラクゼーション、人と過ごす時間は、肌にもよい働きをします。
肌のためのハーブ
多くのハーブが、スキンケアで長い伝統をもっています。
- カモミール ― 鎮静作用。入浴剤や化粧水に
- カレンデュラ ― 傷の治りを助ける。小さな傷の軟膏に
- ウィッチヘーゼル ― 収れんと鎮静
- ターメリック ― 抗炎症。肌を黄色く染めることがある
- セージ ― 汗を抑える
- ラベンダー ― リラックス効果。敏感な人では肌荒れを起こすことがある
- ネトル ― 伝統的にお茶として飲まれる
天然だからといって副作用がないわけではありません。ハーブもアレルギーを起こすことがあります。ブタクサやキク科の植物にアレルギーのある人は、カモミールやカレンデュラに反応することがよくあります。新しい製品は、まず肌の小さな範囲で試しましょう。
やりすぎない洗顔
肌はやさしさを好みます。洗いすぎやこすりすぎは、肌のバリアを傷つけます。
- 朝：ぬるま湯かマイルドな洗顔料
- 夜：マイルドな洗顔料。メイクや日焼け止めを使った日は、ダブル洗顔（オイル、そのあとマイルドなジェル）が役立つことも
- 角質ケア：多くても週1回。敏感肌ならもっと少なく
やさしい手作りスクラブ：
細かく挽いたオートミール大さじ1＋ヨーグルト大さじ1。1〜2分やさしくマッサージして洗い流します。
かんたんフェイスパック
- ターメリック＋はちみつ＋ヨーグルト ― 鎮静と保湿（ターメリックはほんの少しだけ）
- はちみつとオートミール ― 乾燥肌や敏感肌に
- クレイ＋水またはハーブウォーター ― 余分な皮脂を吸着。脂性肌に
パックは週に1〜2回使いましょう。レモン汁を肌に塗るのは避けてください。酸性が強く、日光に当たるとやけどやシミの原因になります。
肌を養うオイルとクリーム
- ホホバオイル ― 肌の皮脂に似ていて、ほとんどの肌タイプに合う
- ローズヒップオイル ― リノール酸とビタミンA誘導体が豊富で、傷あとや年齢を重ねた肌に人気
- ヘンプシードオイル ― 軽く、脂性肌やニキビができやすい肌に
- 尿素クリーム ― 水分を保ち、乾燥してざらついた肌をやわらかくする
- レチノール（夜） ― 最もよく研究されたエイジングケア成分のひとつ。刺激になることがあるので少しずつ始める。妊娠中は使わない
ヒント：ナイトクリームにヘンプオイルを数滴混ぜれば、かんたんで栄養たっぷりのケアになります。
自宅でスパ気分
いくつかの材料で、お風呂がちょっとしたごほうびになります。
- カモミールティー ― 鎮静とリラックス
- 亜麻仁ジェル ― 肌を包み込んで保湿
- ミルクとはちみつ ― やわらかくし、栄養を与える
お風呂は短めに、熱すぎないようにし、あとで保湿剤を塗りましょう。長く熱いお風呂は肌を乾燥させます。
肌には1日のリズムがあるのか
あります。肌は1日のリズムに従っています。日中は守ることが優先で、夜は修復の働きが活発になります。
- 朝 ― 抗酸化美容液（ビタミンCなど）＋日焼け止め
- 夜 ― 洗顔＋有効成分（レチノールなど）
- 就寝時 ― 必要に応じて濃厚なクリーム
一貫したケアと十分な睡眠は、高価な製品よりも大きな違いを生むことがよくあります。
太陽は味方か敵か
紫外線は、肌の早すぎる老化の主な原因であり、皮膚がんの最も重要な危険因子です。同時に、肌はビタミンDをつくるために日光を必要としています。春と夏なら、顔、腕、手を出して短時間日光に当たれば、たいていは十分です（肌のタイプ、緯度、時間帯によります）。
大切なのはバランスです。日焼けを避け、昼間は日陰に入り、帽子や服で覆い、長く屋外にいるときは試験済みの日焼け止めを使いましょう。ビタミンDの値が気になる場合は、検査を受けてください。
気をつけたい化粧品成分
とくに敏感肌の場合、成分表示（INCI）を読むことが役立ちます。
- 香料 ― 接触アレルギーの最も多い原因のひとつ。敏感肌には無香料の製品が向いています
- ホルムアルデヒドとホルムアルデヒド放出剤 ― 既知のアレルゲン。EUでは使用が厳しく制限されています
- SLS ― 敏感肌を刺激することがある強い洗浄成分。とくに洗い流さない製品で
- メチルイソチアゾリノンなどの一部の防腐剤 ― 多くのアレルギーを起こし、EUで制限されました
評判の悪いものがすべて有害というわけではありません。パラベンは最もよく研究された防腐剤のひとつで、認められた濃度なら安全と考えられています。化粧品グレードのミネラルオイルも肌になじみやすく、アレルギーを起こすことはまれです。「天然」だから自動的に肌に合うわけでもありません。精油や植物エキスもアレルギーを起こすことがあります。
ボディバームの作り方
しっとりボディバーム：
材料：
- ココナッツオイル 50ml
- シアバター 30ml
- スイートアーモンドオイル 10ml
- ビタミンEオイル 数滴
- ラベンダーの精油 5滴（お好みで）
オイルとバターを湯せんで溶かし、混ぜて清潔なガラス瓶に注ぎます。涼しい場所で保存し、3か月以内に使い切りましょう。
日焼け止めを手作りすべきでない理由
ネットでは、シアバター、ラズベリーシードオイル、酸化亜鉛などを使った手作り日焼け止めがよく紹介されています。これらは安全ではありません。ラズベリーシードオイルに高いSPFがあるというのは作り話で、酸化亜鉛を手で均一に混ぜるのはとても難しいのです。手作り日焼け止めのレシピを調べた研究では、ほとんどが十分に、または均一に肌を守れていませんでした。
SPF30以上の試験済みの日焼け止めを使いましょう。好みに応じて、酸化亜鉛や酸化チタンなどの紫外線散乱剤（ノンケミカル）の製品もあります。日陰、帽子、服も大切です。
日焼けのあとのケア
アロエのクーリングジェル：
- アロエベラジェル 50ml
- ホホバオイル 小さじ1
- ラベンダーの精油 3滴（お好みで）
鎮静ローション：
- オーツミルク（またはカレンデュラティー） 100ml
- ボリジオイル 大さじ1
- はちみつ 小さじ1
どちらも日焼けのあとの軽い肌荒れを和らげます。ローションは冷蔵庫で保存し、数日で使い切ってください。水ぶくれのある日焼け、発熱、寒気がある場合は医師の診察を受けましょう。
食事で肌を養う
コラーゲンをつくるために、体には次のものが必要です。
- ビタミンCと亜鉛
- 十分なたんぱく質
- 野菜、果物、ナッツ、種子のある多様な食事
コラーゲンサプリメントが肌を改善するかどうかは研究中で、一部の研究では肌の潤いや弾力のわずかな改善が示されています。たばこを吸わないことと日焼け対策をしっかりすることは、肌のためにできる最も効果的なことのひとつです。
まとめ
健康な肌に必要なものは、美容業界が言うほど多くありません。やさしい洗顔、十分な保湿、しっかりした日焼け対策、多様な食事、睡眠、そしてできるだけ少ないストレスです。天然成分はうれしいプラスになりますが、注意深く試すこと、そして日焼け対策をそれに頼らないことが大切です。
